【医師解説】背中スイッチの攻略法とは？モロー反射との関係を理解しよう

2020年8月4日

抱っこで寝かしつけた赤ちゃん。寝床に下ろして寝かせようとすると背中に床に触れた瞬間、ぱちっと目を覚ましてぐずりだす。まるで背中に目覚めのスイッチが入っているかのようですよね。

これって新生児に見られるモロー反射とも関係があるの？

寝かしつけの敵であるこの現象について解説します。

背中スイッチとは何か

やっと寝たと思って床やベッドに下ろした瞬間、途端に目を覚まし泣き始める。

「ああ、せっかく寝たと思ったのに…」という経験があるお父さん、お母さんは少なくないと思います。

これを繰り返す赤ちゃんを見ていると、まるで背中に目を覚ますスイッチでもついているのではないか？と疑ってしまいます。

これが『背中スイッチ』と呼ばれるものです。

背中スイッチの原因はいくつかあります。そのうちの１つは『モロー反射』と呼ばれるものです。聞いたことあるような、ないような…そのモロー反射とは一体なんでしょう？

まず、“反射”とは大人にも備わっている、無意識に起こる体の反応です。

例えば、熱いものに触ったときに手をパッと引っ込めるというように、自分の意思とは関係なく体が動いてしまうことがありますよね。

赤ちゃんには、赤ちゃんの時だけ備わっている反射があるのです。これは原始反射と呼ばれます。生まれてすぐの赤ちゃんが、誰にも教わっていないのに母乳が飲めるのも、この原始反射の１つ（哺乳反射）です。

モロー反射は、急に頭を下げられた刺激により、無意識に体をびっくりしたように両手を広げ、さらに何かに抱きつくような動きをすることです。この反射は見られるべき時期と見られるべきでない時期があるので、病院の検診でモロー反射の有無を確認されることもあります。

仰向けに寝かせた赤ちゃんの頭を手のひらで支えながら30度程度起こし、手のひらに頭をのせたまま力を抜き、頭を少し落下させることでモロー反射を誘発します。生後すぐに見られ、生後4−６ヶ月頃には消失するのが、それ以上続くようであれば脳や神経系に異常が疑われることがあります。

眠った赤ちゃんを横にしようと、抱えた姿勢から頭を下げる、つまり“横に寝かせる”という行為自体がモロー反射を引き起こす刺激となってしまいます。

無意識に体をビクっとさせた赤ちゃんはこの刺激によって目が覚めてしまうのです。背中を触られることによって起こる反射、覚醒ではありませんが、誘発されるタイミング的に背中スイッチの１つとしてカウントされることが多いようです。

また、この刺激に敏感に反射を見せる赤ちゃんとそうでない赤ちゃんとで個人差があります。赤ちゃんによっては、横にしようと思うと毎回ビクッとしてしまう子もいればそうでない子もいます。

上の子はこんなに頻繁なモロー反射は見せなかったのに、と心配に思うことはありません。

おくるみをしてあげることで体がビクッとなることを最小限に防げます。おくるみをしたうえで、赤ちゃんが寝付く前に寝床に入れてあげるといいでしょう。

おくるみで巻くことは赤ちゃんが窮屈じゃないかと心配になる方もいますが、お母さんのお腹の中と同じような包容感が得られ、赤ちゃんにとっては心地の良いものだと考えられています。

色々な素材のおくるみがお店では売っていますが、熱がこもりにくく、汗も吸いやすいのでコットン素材のものがオススメです。

こちらの100％コットンの商品は、可愛い色や柄が豊富で、口コミの高い人気商品です。女性が好む色合いが多く揃えられていますので、新米ママのイメージに合った柄を出産祝いにプレゼントしても喜ばれます！

巻き方にも基本巻き、お雛巻き、半ぐるみなど色々な巻き方がありますが、モロー反射を抑えるためには、しっかり巻けるお雛巻きがいいでしょう。また、お雛巻きをすると赤ちゃんも自分でうつ伏せになりにくいので、SIDS（乳幼児突然死症候群）の心配も軽減できます。

おくるみを横長に置き、赤ちゃんを布の中央に寝かせます。この時に、赤ちゃんは肘を曲げ、脇をしめて両手があごの下に来るようなポーズにします。
左上の布の角を赤ちゃんの左わき腹の下（向かって右側）に挟み、右上も反対と同じように赤ちゃんの右わき腹に挟みます。この時、手は布を重ねた部分から手が出るようになります。
赤ちゃんの膝を曲げ、両足の裏を合わせてた状態で布の左下の角を赤ちゃんの左肩の方向へ引っ張ります。右下も同様に右肩の方へ持っていきます。
両肩の布の角を首の後ろに入れ込んで止めます。